Allgemeine Ziele der Instandhaltung
Die Instandhaltung wird leider häufig mit der Modernisierung oder Renovierung verwechselt. Diese Begriffe unterscheiden sich jedoch nicht nur in der Bezeichnung, sondern auch im Hinblick auf die Maßnahmen und Ziele. Um eine Abgrenzung der Begriffe untereinander zu ermöglichen, soll kurz dargestellt werden, welche Ziele die Instandhaltung üblicherweise verfolgt und welche Vorgehensweisen dafür zur Verfügung stehen.
Grundsätzliche Ziele
Die Instandhaltung hat grundsätzlich das Ziel ein Wirtschaftsgut im reibungslosen und funktionsfähigen Zustand zu halten. Hierfür ist es unerheblich, ob es sich um eine Maschine, ein Kraftfahrzeug oder um Einrichtungen für die Sicherheit der Mitarbeiter bzw. den Gesamtbetrieb handelt. Auch Bauwerke müssen zu diesen Zwecken instand gehalten werden. Hier spricht man dann aber vom Unterhalt eines Gebäudes.
Vorgehensweisen und Bedeutung der Instandhaltung
Um diese Ziele zu erreichen sind unterschiedliche Arbeitsweisen denkbar. Auf Schäden und Störungen wird natürlich im Betrieb sofort reagiert und eine Instandsetzung eingeleitet. Das ist allerdings für den Produktionsablauf die unwirtschaftlichste Instandhaltungsform. Aus diesem Grund zählen auch die Wartung und Inspektion zu den Instandhaltungsarbeiten. Diese werden somit prophylaktisch vorgenommen. Bedeutende Verschleißteile werden beispielsweise spätestens dann ausgewechselt, wenn Ermüdungserscheinungen erst beginnen. Somit lässt sich die Standzeit einer Produktionsmaschine und folglich des Betriebsablaufes verkürzen.
Instandhaltungen haben immer dann höchste Priorität, wenn mit dem Wirtschaftsgut Menschenleben oder erhebliche Vermögenswerte verbunden sind. Beispiele sind die Prüfungen der Sicherheitseinrichtungen im vorbeugenden Brandschutz oder bei Fahrgastaufzügen, Schutzleiterprüfungen oder die regelmäßige Wartung von Flugzeugen und Schienenfahrzeugen.
Es lässt sich der Schluss ziehen, dass die Instandhaltung (bzw. der Unterhalt bei Gebäuden) dem Zwecke der Aufrechterhaltung der technischen Sicherheit, der Behebung oder prophylaktischen Vermeidung von Schäden und Störungen, der Steigerung der technischen Restnutzungsdauer eines Wirtschaftsgutes oder aber der effizienten Kostenplanung dient. Immer dann, wenn hingegen ein Produktionsablauf oder eine Anlage durch ein produktiveres Nachfolgemodell, eine energiesparendere Funktionsweise oder einen gänzlich geänderten Prozessablauf ersetzt werden, dann muss von einer Modernisierung oder bei Bauwerken von einer Renovierung gesprochen werden.